반도체 패권 노리는 美 정부…인텔에 반도체 보조금 26조원 지원

[더퍼블릭=최태우 기자] 바이든 미국 행정부가 반도체지원법에 따라 역대 최대 보조금을 자국 반도체 기업 인텔에 지급했다. 업계에서는 미국이 잃어버린 반도체 패권을 되찾기 위해 자국기업에 거액의 보조금을 지급한 것으로 해석하고 있다.

미국 정부는 20일(현지시간) 성명을 통해 “상무부가 반도체법에 따라 인텔에 최대 85억달러(약 11조4000억원)의 직접 자금과 대출 110억달러(약 14조8000억원)를 제공하기로 예비적 합의에 도달했다”고 했다.

도합 200억달러에 달하는 자금 지원은 당초 반도체 업계에서 예상한 금액인 100억달러를 두 배 웃도는 규모로, 삼성전자와 대만 TSMC가 받을 것으로 예상되는 보조금의 각각 3배와 4배에 달한다.

반도체법은 반도체 기업의 미국 내 설비투자를 장려하기 위한 법안으로, 미국에 공장을 짓는 기업에 반도체 생산 보조금으로 총 390억달러, 연구개발(R&D) 지원금으로 총 132억달러 등 5년간 총 5527억달러(약 70조7000억원)를 지원한다.

인텔은 이 같은 보조금을 통해 올해 말 1.8나노(nm, 1나노=10억분의 1m) 공정, 2027년 1.4나노 공정 양산에 돌입할 계획이다.

천문학적 보조금을 지원받게 된 인텔의 팻 겔싱어 최고경영자(CEO)는 “오늘은 미국과 인텔이 반도체 제조 혁신의 위대한 장을 열기 위해 노력하는 상황에서 결정적 순간”이라고 화답했다.

반도체 업계에서는 미국이 인텔에 예상을 뛰어넘는 보조금을 지급한 데 대해 글로벌 반도체 패권을 되찾기 위한 포석으로 해석하고 있다.

관련 업계에 따르면, 미국 반도체 업계는 1980년대 초까지만 해도 반도체 시장의 50%를 웃도는 점유율을 보유하고 있었다. 하지만 1980년대 중반 이후 한국과 일본, 대만의 반도체 굴기에 점차 점유율이 하락하면서 현재의 상황에 도달하게 됐다.

인텔 역시 이번 정부 보조금을 활용해 2030년까지 글로벌 파운드리 시장 점유율 2위에 오르겠다는 목표를 갖고 있다.

이번 반도체 보조금 지급과 관련해 지나 러몬도 미국 상무부 장관은 “미국은 2030년까지 세계에서 가장 진보된 칩의 20%를 생산할 수 있게 될 것”이라며 “최첨단 칩은 특히 인공지능(AI)과 군사 시스템 등 혁신의 핵심”이라고 강조했다.

이어 “우리는 단지 칩을 디자인할 수만은 없다”며 “미국에서 만들어야 한다”고 부연했다.

더퍼블릭 / 최태우 기자 therapy4869@thepublic.kr